Waarom hebben we het toch over dertig jaar, en niet jaren? Terwijl het toch echt gaat over meerdere jaren. De reden daarvoor is niet duidelijk, maar opmerkelijk is het zeker wat betreft de grammatica.
Over het algemeen geldt de volgende regel: er zijn zelfstandig naamwoorden die een tijd aanduiden, denk aan millennium, minuut, seconde. Zet je daar een onbepaald of bepaald telwoord voor, dan maak je er meervoud van. Het wordt dan dertig seconden, een paar eeuwen.
Jaar of jaren – uitzondering
Bij het fenomeen jaar of jaren geldt echter een uitzondering. Heb je het over kwartieren, uren en jaren, dan gaat deze regel niet op. Het is dus inderdaad dertig seconden, maar dertig uur. Hetzelfde geldt voor combinaties met het onbepaalde lidwoord. Je spreekt van een paar eeuwen, maar van een paar jaar. Maar jawel, ook hier is er weer sprake van een uitzondering: de onbepaalde telwoorden vele en enkele vallen weer onder de eerstgenoemde regel (enkele uren, vele jaren). Ook als je tussen het telwoord en de tijdsbepaling een bijvoeglijk naamwoord toevoegt, is er sprake van een meervoudsvorm: Zijn opleiding duurde vijf lange jaren.
Aanbieding van De Schrijfdokter – Clickable e-book met eenvoudige uitleg over de 150 meest voorkomende taalproblemen in het Nederlands
